2012 European Company Sport Games - Svezia

(by Fausto De Martino)

Nei giorni più gelidi dell'anno si sono svolti a Falun (Svezia) gli European Company Sport Games, che hanno visto gareggiare i rappresentanti di aziende provenienti da 11 Stati Europei, tra cui gli esponenti del nostro CRAL Sezione di Sci di Fondo, che non potevano mancare in un contesto così prestigioso.

La manifestazione si è svolta nell'Arena Lugnet di Falun, una delle località migliori al mondo per eventi all'aperto. Lo Ski Stadium, dominato dai due trampolini mondiali, è sede abituale di gare di Coppa del Mondo, nonchè dei mondiali di Sci Nordico del 2015. Le nostre gare si sono sviluppate su un percorso molto tecnico ed impegnativo di 5 Km. (...fortunatamente ci hanno abbuonato la temutissima "salita dell'assassino", nostro incubo televisivo) da ripetere più volte, rese così spettacolari anche per il pubblico che poteva assistere ai diversi passaggi all'interno dello Ski Stadium.

Prima gara di 10 km. a tecnica libera. Temperatura - 14 alle ore 11.00, schierati sulla linea di partenza circa 150 concorrenti, con una foltissima rappresentanza del Nord Europa (.. i più meridionali siamo noi della Bank Popolare of Bergamo), mass start, ed al via la coppia Vezzoli - De Martino da' spettacolo catapultandosi all'attacco della ripida salita iniziale nelle primissime posizioni. Pur rifiatando un po' i nostri tengono alto il ritmo e alla fine ottimo piazzamenti per De Martino 6^ di categoria, con un tempo di 31' 44", a 30 secondi dal podio e primo degli Italiani, e Vezzoli, giunto a pochi secondi 17^ assoluto e 6^ di categoria. Di rilievo anche il 4^ posto di categoria di Curti Gianluigi, il 7^ di Carlo Ferrari e il 10^ di Mario Pirotta.

Il giorno dopo è in programma la gara di 20 km. a tecnica classica. Temperatura - 18 alle ore 11.00. I partecipanti, nella tecnica preferita dai nordici, aumentano e sono quasi 200 sono gli atleti che si presentano alla partenza. Nonostante il percorso selettivo e la distanza risulta sempre alto il ritmo dei nostri portacolori che in sostanza confermano il brillante risultato del giorno prima: Vezzoli, autore di uno strepitoso ultimo giro, 6^ di categoria con un tempo di 1h 13' 31", De Martino, a 50 secondi, 7^ di categoria; confermati anche il 4^ posto di categoria di Curti ed il 10^ di Pirotta.

Il terzo giorno staffetta 3 x 10 km., le prime due frazioni in tecnica classica e la terza in tecnica libera. Temperatura – 20. Il Team 1 della Banca Popolare di Bergamo si schiera con Vezzoli - Pirotta - De Martino, il Team 2, con l'inserimento di un collega amico del Credito Bergamasco, si presenta con Curti - Bani - Ferrari. Il podio sulla carta non è lontano, ma purtroppo la gara viene ridotta a 5 km. per frazione a causa del freddo ed i nostri pasticciano ai cambi: risultato sesto posto per la squadra 1 e diciannovesimo per la squadra 2.

Manifestazione conclusa? Quando il gioco si fa duro, i duri iniziano a giocare! La domenica è in programma, a Borlange a pochi chilometri da Falun, sotto l'egida della Swedish Ski Association, la Bergebo Ski Marathon, gran fondo internazionale a tecnica classica di 42 km. Curti, De Martino, Pirotta e Vezzoli si infilano così nella massa di svedesi e norvegesi, che li scrutano "con timore" incuriositi da dove saltino fuori questi quattro Italiani. Temperatura? Considerando che sotto i meno - 20 le gare non possono essere disputate, casualmente vengono dichiarati - 18 alla partenza (sempre alle ore 11.00) che poi scenderanno a - 23 durante la gara! Da sottolineare, lungo il percorso, l'attraversamento di un lago ghiacciato con un vento gelido che porta la temperatura percepita oltre i meno 30!

Distanza e freddo mettono a durissima prova i nostri portacolori: Vezzoli si riconferma il migliore in tecnica classica e chiude la gara con un brillante 2h 32", De Martino rischia il congelamento, ma riesce a concludere con un distacco di 12 minuti. Niente da fare per Curti (ritirato) e Pirotta (squalificato).

Ed ora la domanda che tutti si aspettano, E le svedesi? ...scusate 4 gare in quattro giorni, temperature polari, sveglia alle 6.30, cena alle 18.30, alle 21 tutti a nanna, .... ma chi le ha viste?